Слово «петанк» (petanque) пришло из Прованса – на местном диалекте «pеd tanco» означает «ноги вместе» это напоминало игрокам о том, что при броске нельзя переступать нарисованный на песке круг.
В игру, похожую на Петанк, начали играть в Древнем Египте. Оттуда солдаты Александра Македонского привезли моду на кидание шаров в Древнюю Грецию – игроки бросали округлые камни как можно дальше и показывали таким образом свою силу. Не остались равнодушными к этой забаве и римляне – они соревновались в точности броска, используя деревянные шары, окованные железом.
Уже в несколько иных формах игра возродилась в Средние века под названием «буле» (boules). Существовало множество ее разновидностей: шары делались из камня, глины или дерева, в ходу были даже деревянные шары, сплошь утыканные коваными гвоздями с большими шляпками. Игра стала настолько популярной, что, как и многие суетные развлечения, подверглась репрессиям. В XIV веке Римский император Карл IV ввел на нее запрет, считая для своих подданных более полезным занятием военные упражнения.
Защиту, игра, как это ни странно, нашла у духовенства. Папа Римский Юлий II в начале XVI века даже устраивал соревнования между итальянцами, французами и испанцами. Спортивные дружеские встречи сменило военное противостояние, а именно – франко-итальянские войны, и турниры прекратились. Однако французы уже успели войти во вкус и стали считать Францию родиной Петанка, придумав легенду о двух молодых шевалье, которые во времена запрета дуэлей решили побороться за благосклонность дамы. Чтобы решить вопрос без кровопролития, они устроили состязание в меткости: выбрали на земле мишень и стали кидать в нее камни.
На этом злоключения и запреты не закончились. В 1629 году во Франции поклонники игры «paumes» – предшественника тенниса – устроили сговор и добились запрещения игры. И снова, как и в прежние времена, она нашла спасение у священнослужителей: чтобы спрятаться от карающей руки закона, монахи начали строить на территории монастырей закрытые площадки для игры в шары. Потом игра через Ла-Манш перебралась в Англию, где дуэли тоже были запрещены…
Впрочем, в запретах была доля справедливости. В то время шары и мячи были значительно тяжелее нынешних, поэтому матчи иногда заканчивались для игроков увечьями, а то и смертью. К примеру, в 1792 году в Марселе игра в шары привела к гибели 38 человек. Дело было в том, что некие чрезвычайно азартные игроки додумались играть в Петанк на территории женского монастыря, где хранились бочонки с порохом, а вместо шаров использовали пушечные ядра.
Ну, а с 1907 г. Франция играет в тот Петанк, который дошел до наших дней. Портовый городок Ла-Сьота считается родиной современной игры в петанк. И по счастливой для нас случайности, именно в этом городке родились и жили знаменитые братья Люмьер, которые в 1896 году сняли два видео об игре в шары. Это уникальные кадры истории петанка!
Так вот, в 1907 году, было изменено одно из правил. Случилось это так: с площадки для провансальской игры в шары братьев Питио были убраны все стулья для зрителей. Но Жюль Ленуар, один из друзей хозяев площадки, страдающий ревматизмом, не мог стоять и ему разрешили играть сидя, ноги вместе (франц. pieds tanqués), что дало название игры pétanque. Потом, как и в любом виде спорта вносились и другие изменения, вырабатывались правила соревнований, но именно это принято считать ключевым.
Ежегодно в Ла-Сиоте петанк празднует день рождения. 13 июля на булодроме братьев Питио собираются ветераны.
Правда, южные провинции страны предпочитают более агрессивную форму игры, придуманную знаменитым физиком Андре-Мари Ампером: в его варианте игроки разбегаются, перед тем как бросить шар. Эта игра называется jeu provensal. В 1907 году в восточном пригороде Марселя прошли первые официальные соревнования.
В начале прошлого века самая популярная площадка для любительской игры в Петанк находилась в Париже, перед кафешантаном, где заправляла веселая Фанни. Если некая команда проигрывала со счетом 13:0, всем ее участникам полагалось целовать девушку-хохотушку (fanny) в предназначенное для сидения место. Традиция сохраняется и по сей день. Поэтому, если вам доведется проиграть в сухую, не удивляйтесь внезапно появившемуся перед носом плакату с женской попой. А их создается великое множество. Можно галереи открывать)
Среди поклонников Петанка были и есть Андре-Мари Ампер, Жорж Сименон, Джина Лоллобриджида, Роберт Де Ниро. Бросанием шаров снимал стресс Конрад Аденауэр, тайская принцесса-мать Шринагариндра играла в петанк каждый день даже когда ей исполнилось девяносто лет, а лидер «Роллинг Стоунз» Мик Джаггер однажды за одну партию выиграл у двух своих соотечественников, усомнившихся в его мастерстве, 19 тысяч долларов.
Игра мелькает и в классических французских комедиях «Жандарм из Сен-Тропе» и «Великолепный»: в нее играют Луи де Фюнес и Жан Поль Бельмондо. Мсье Карл Лагерфельд официально вводит Петанк в модные тренды: в 2010 в спортивной коллекции Chanel выходят чемодан и шары для игры, а на званом ужине марки на Ривьере летом того же года, в Петанк играют супермодели и актрисы во главе с Дианой Крюгер и Ванессой Паради, а так же Бредд Пит и многие другие знаменитости.
На данный момент существует огромная Всемирная Федерация петанка, которая изо всех сил борется за включение этого вида спорта в олимпийские игры. Несмотря на то, что во всем мире, и особенно в Европе, Петанк весьма популярен, Украина, только начинает серьезно приобщаться к этому спорту-развлечению. Уже 10 лет существует Украинская Федерация Петанка во главе с Петром Гойсом, являющаяся единственной украинской федерацией признанной Всемирной Федерацией петанка. Клубы в Ужгороде, Львове, Мукачево, Киеве, Харькове.
Благодаря стараниям Ужгородцев, два раза в год в этом городе проводятся международные соревнования «Сакура» (май) и «Кашатны» (сентябрь), куда мы ездим, и вам настоятельно рекомендуем попасть:) Пока что это самые крупные в Украине действительно международные турниры (представлено около 10 стран)
А в августе 2013 года петанк наконец-то официально признан спортом в нашей стране!